早前笔者与一位男性朋友聚旧，初时大家有说有笑，後来当大家谈到家庭时，他便伤心地表示，妻子有第三者。他觉得自己一直全方位无条件支持妻子的工作和梦想，但当妻子小有成就时，便换来无情的外遇。说到这里，他既伤心又愤怒。家家有本难念的经，很难说谁对谁错，但这事不禁令笔者想起现代女版陈世美和以下故事：
魔鬼与农夫
由於大魔鬼很快便退休，所以他需要从3个候选小魔鬼中选一个继位。於是他给小魔鬼们一个考试，就是派他们去令一个人人称善的农夫堕落，谁能令农夫堕落，谁便继位。小魔鬼A决定把农夫的田地变得很硬，让农夫生活过得很苦，从而怨天尤人。谁知那农夫辛苦地耕了半天，也只是休息一下，之後继续耕，竟然一点怨言也没有。小魔鬼A见到计策失败，只好败兴而归。
小魔鬼B想，既然他能吃苦，那就夺去他所拥有的东西吧！於是B把农夫的午饭和水偷走，让他又累又饿，那他一定会暴怒，闹神闹鬼！当农夫工作完後，又渴又饿地到树下享用他的午餐，发现午餐和水全不见时，他竟说：「不知道是哪个可怜人比我更需要那午餐和水呢？如果这能让他温饱就好了。」很明显，小魔鬼B也失败了。
这时，小魔鬼C对大魔鬼说：「我有办法，一定能把他黑化！」C先跟农夫做朋友，取得他的信任，然後运用魔鬼的预知能力，告诉农夫明年会有乾旱，教农夫把稻种在湿地上。结果第二年别人没有收成，只有农夫丰收，他也因此而富起来。C又教农夫每年宜种甚麽，3年下来，农夫就变得非常富有。他又教农夫把米拿去酿酒贩卖，赚更多的钱。慢慢地，农夫开始不耕耘，靠买卖贸易就获得大量财富。
不行冤枉路
有一天，农夫办了个晚宴，邀请城中富豪来参加，当中极尽奢华，酒池肉林，还有很多仆人侍候。这时，其中一个仆人端着名贵的葡萄酒出来，不小心滑倒，农夫见状便又打又骂。大魔鬼看见便满意地对小魔鬼C说：「做得好！你做了甚麽令农夫堕落呢？」小魔鬼Ｃ说：「我只是让他拥有比他需要的更多而已，这样就可以引发他人性中的罪性。」
失败难面对，其实成功也不容易处理，因为常言道：「胜利冲昏头脑！一朝得志，语无伦次！」当自我膨涨到一个点时，我们看身边的人不是人，全都是为我们而存在的工具，这样人际关系又怎会好呢？婚姻如是，事业也如是。所以常怀感恩之心并谨记苹果教主生前名言：「Stay Hungry，Stay Foolish！」那便行少很多冤枉路。
(原文刊登於2022年6月20日 iMoney <一时佳话>《现代女版陈世美 农夫的堕落》)
